De Arava vallei

De Arava vallei strekt zich uit tussen de Dode Zee in het noorden en de Rode Zee (Eilat) in het zuiden. Het is een deel van de Syrisch-Afrikaanse Scheuring en omvat zowel Israëlische als Jordaanse gebieden met variërende niveaus en dichtheid van landbouw en stedelijke nederzettingen aan beide kanten van de grens.

Dit gebied valt binnen een subtropisch savannegebied waar de temperaturen veel hoger zijn dan in de naburige gebieden bij dezelfde luchtstreek; de temperatuur kan tot 48°C toenemen. Het is ook de basis van erosie, d.w.z.weggelopen water en het ondergrondse water accumuleren daarin. Vanwege deze speciale voorwaarden, liet het bomen van Sudanese oorsprong toe om in de oasen te vestigen. De distributie van elke boom wordt beperkt door zijn vraag naar hoge temperaturen of weerstand tegen lage, en door zijn weerstand tegen grondzoutgehalte. Verscheidene woestijnbronnen steunen de zouthoudend bestande dadelpalm (dactylifera Phoenix), die vergezeld wordt door bies (Juncus rigidus, J.arabicus). De Acacia soorten zijn de meest droogte bestande bomen en scheppen savanneachtige flora langs de Arava. Diepe zandvlaktes in de Arava zijn bedekt door een dun bos van Perzische haloxylon (Persicum Haloxylon). Veel van het gebied dat eens door H.persicum was bedekt, is momenteel intensief gecultiveerd.

Natte Salinas, waar zout water over heel het jaar de grond bevochtigt, komt voor langs Jordanië, de Dode Zee en de Arava Vallei, en bij de Middellandse Zee bij de Akko-Zevulun Vlakte. De Nijl Tamarisk (Nilotica Tamarix) en andere soorten Tamarix, die hoogst bestand zijn tegen het zoutgehalte, gedijen in woestijnsalines. De grootste ononderbroken zoute moerassen zijn die in het zuidelijke Dode Zee gebied, en dichtbij Yotvata.


Vogels
Eilat is een zeer belangrijke plaats voor migratie door het Middenoosten, en zeer grote aantallen van allerlei soorten vogels trekken door het gebied zowel in de lente als in de herfst. Meer dan 420 soorten zijn geregistreerd. Van eerste belang zijn de roofvogels: 1.2 miljoen geteld in één enkel lenteseizoen en 26.000 zijn in de herfst, en de vliegroute is vooral geconcentreerd voor Buizerd (Honey Buzzard - apivorus Pernis), Zwarte Vlieger (Black Kite- Milvus migrans, maximum. seizoengebonden totaal 31,774), Levant Sperwer (Levant Sparrowhawk - Accipiter brevipes), Steppebuizerd (Steppe Buzzard - Buteo maximum buteovulpinus. seizoengebonden totaal 465,827) en de Steppe Adelaar )Steppe Eagle -maximum nipalensis Aquila. seizoengebonden totaal 75,053). De migrerende wit-Gevleugelde Stern (White-winged Tern - leucopterus Chlidonias) komt ook vooral voor in hoge aantallen. Aantallen van migrerende Grote Witte Pelikaan (onocrotalus Pelecanus) en de Zwarte Ooievaar (nigra Ciconia) zijn het hoogst in de lente, en periodieke totalen van de Moon Vallei zijn gegeven. Andere fokkerij soorten omvatten de Adelaar van Verreaux (verreauxii Aquila, niet bewezen: verslagen van 1-2 vogels), de Valk van Barbarije (Falco pelegrinoides, 1-2 paren), het Zandhoen van Lichtenstein (lichtensteinii Pterocles) en Lark van Dunn (Eremalauda dunni, 0-20 paren, laatst gefokt 1989).


Yotvata
is de moderne naam van een oase met zoute moerassen die in de zuidelijke Arava van Israël is gevestigd, ongeveer 40 kilometer ten noorden van Eilat en Aqaba aan de Rode Zee.Yotvata is de oudste kibbutz in de zuidelijke Arava. Tijdens de jaren 60 en de jaren 70 werden andere kibbutzim opgericht; Eilot 1962, Grofit 1966, Ketura 1973 en Samar 1976. Later kwamen Yahel, Elifaz en Lotan. In de jaren 80, Neve Harif in de Shizafon vallei, en in de jaren 90, Neot Smadar. Elk van deze nederzettingen is een partner in de gebiedsraad van Hevel Eilot. De raad verleent de basis van noodzakelijke diensten ondanks de afstand van het centrum van het land - 320 kms. van Tel Aviv, 200 van Be'er Sheva. Deze diensten omvatten; onderwijs, openbaar vervoer, het verzamelen van afval, onderzoek en ontwikkeling en culturele gebeurtenissen. Het landbouwkundige proefstation, waar sommige leden van Yotvata werken, helpt Yotvata. Het station werd in de jaren 60 ontwikkeld en is nog steeds betrokken bij landbouw ontwikkeling in het gebied.

Net ten zuiden van Yotvata zijn grote wadis en hun alluviale waaiers steunen open bosrijke streek van de "Paraplu Acacia" (Acacia tortilis) en de Doorn Acacia (Acacia raddiana), en hier enkele veronderstelde inheemse Dadelpalmen (Phoenix dactylifera) groeien ook waar het water dicht bij de oppervlakte is. Er is een uiterst klein overgebleven groepje van de Egyptische Doum Palm (thebaica Hyphaene) in Ein Evrona. Andere woongebieden omvatten stranden, landbouwgebieden, zoutpannen, rioleringsvijvers en riet (Phragmites); een saltmarsh met grote struiken Suaeda is nu bijna verdwenen.