De Dode Zee (Hebreeuws:Yam HaMelach [=zee van zout ], Arabisch: Bahr Lut [=zee van Lot] ligt 400 m onder de zeespiegel, op het laagste punt op de oppervlakte van de aarde, en is een deel van de Syrische - Afrikaanse scheuring, die in het westen door de Bergen van Judea en in het oosten door de bergen van Moab wordt geflankeerd.
De naam Mare Mortuum (= Dode Zee) werd bedacht door Hiëronymus (Hieronymus ongeveer 347-419) omdat de78km lange, tot 18km brede zee één van de zoutste meren in de wereld is. Het wordt hoofdzakelijk gevoed door de Jordaanrivier in het noorden en door de blijvende bronnen en stromen vanuit het oosten en het westen. Geen afzet hebbende, is de Dode Zee een "eindmeer" dat elk jaar meer dan 180 cm water verliest door verdamping in de hete droge lucht. Dit resulteert in hoge concentraties van zouten en mineralen in een unieke samenstelling, die in het bijzonder rijk zijn aan magnesiumchloride, natrium, kalium, calcium, broom en diverse anderen. De chemische samenstelling van de Dode Zee pekel wijst op erosie, evenals het recyclen van oudere bezinksels.
Dit gebied geniet het hele jaar door van zonnig en droog weer. Gemiddeld heeft het 330 volledige dagen van zonneschijn per jaar. De lage horizonshoogte heeft ook andere voordelen,zoals ultraviolet stralen die gefiltreerd worden door drie natuurlijke lagen: een extra atmosferische laag, een verdampings laag die boven de Dode Zee bestaat, en een nogal dikke ozonlaag. Vakantiegangers en gezondheids bezoekers (psoriasis) komen naar de vele vakantie en gezondheidsoorden aan de kust.
In geschiedenis van het Dode Zee gebied gaat terug naar het verre verleden. Ten noorden van de Dode Zee ligt Jericho, de oudste stad in de wereld. Aan de zuidkust van de Dode Zee lagen de steden Sodom en Gomorra die in de tijden van Abraham werden vernietigd. In Ein Gedi verborg David zich voor Koning Saul (I Samuël 24). Voor de Grieken was de Dode Zee "Meer Asphaltus" wegens het verschijnende asfalt. De Egyptenaren gebruikten Judea's asfalt, de debitumineuse substantie die aan de oppervlakte van het meer verschijnt, wordt voor vele industriële en geneeskrachtige doeleinden gebruikt, eveneens om de mummies te balsemen. Planten die aan de oever van het meeroasen groeien (Ein Gedi), speciaal de Balsemboom, die waardevolle en hoogst gezochte schoonheidsmiddelen, parfums en geneeskrachtige substanties produceerden. Hun waarde was van een dergelijk groot economisch belang dat oorlogen gevoerd werden om de omgeving te bezitten, zoals toen Mark Anthony het Dode Zee gebied voor Cleopatra veroverde.
Aan de noordelijke kust van de Doden Zee woonden de Essenes in een gemeenschap centrum Qumran, die de beroemde DODE ZEE ROLLEN publiceerden.
Koning Herodus had verscheidene paleizen op de westlijke oever van de Dode Zee. Massada is de meest spectaculaire plaats. Al onze informatie over de geschiedenis van Massada komt uit het boek van Josephus Flavius: Joodse Oorlogen. Het is daar waar een kleine groep opstandige Joodse zeloten stand hielden tegen de macht van het Romeinse Legioen (73CE).
In het eerste periode van de 20ste eeuw, begonnen chemici de Dode Zee aantrekkelijk te vinden, daar ze opmerkten dat de zee een natuurlijke bron is van potas (kaliumcarbonaat) en broom. De Dode Zee Werken, een fabrikant en een groothandelaar, van chemische producten met inbegrip van diverse soorten van Potas, KCl, Magnesium Chloride, Natrium Chloride en Broom dat uit de mineraal rijke Dode Zee wordt gehaald, werken sinds 1931 aan de Dode Zee en is over de hele wereld verspreid.
Dode Zee Works Ltd. (DSW) is één van het leidende fabrikanten in de wereld van potas en maakt een uitgebreide sortering van andere producten die gebaseerd zijn op het onttrekken van Dode Zee mineralen.
Deze omvatten magnesiumchloride, industriële vochtvrije zouten, aluminium chloride, ijsbestrijders, lijstzout en badzouten. De producten van DSW worden naar meer dan 60 landen uitgevoerd.
Een andere fabriek is Dode Zee Magnesium, een gemeenschappelijke onderneming tussen de Dode Zee Werken en Volkswagen AG van Duitsland die magnesiumproductie zijn begonnen.
In de recente jaren, wordt het Dode Zee gebied ronduit gesproken een gebied van gezondheid, rehabilitatie, recreatie en beauty spa. De combinatie van het hele jaar door een gunstig klimaat, de bloeiende gezondheid-en schoonheidscentra, en de unieke natuurlijke en historische toeristische plaatsen, trekken zowel vakantiegangers als gezondheid-behandeling bezoekers van overal uit de wereld. Moderne voorzieningen en hotels flankeren de kust.
